2016年8月16日，中国航空发动机集团（以下简称“中航发”）董事长、党组书记曹建国率团队赴西安铂力特考察金属3D打印技术的应用。西北工业大学党委书记张炜、副校长宋保维全程陪同，铂力特总经理薛蕾接待。

航空发动机被誉为飞机制造业“皇冠上的明珠”，但却是制约中国航空工业发展的“软肋”。 随着中国航空工业的不断发展，未来中国航空发动机将真正进入产业化运营的阶段。预计未来 20 年中国航空发动机及其衍生产品需求量将超过 2000 亿美元。

时势所需，中航发应运而生，他们肩上的任务无比繁重：要求突破高推重比、先进涡桨(轴)发动机及大涵道比涡扇发动机技术，建立发动机自主发展工业体系。金属3D打印等新技术的出现为他们快速、高质量地完成这项任务提供了新思路、新动力。

曹建国一行首先参观了铂力特的产品加工和设备装配现场，对铂力特的产能、设备性能进行了详细询问，并十分关注国内外设备的发展状况。